Biofilter sind keine Filter, sondern komplexe Biokatalysatoren bzw. Bioreaktoren. In Biofiltern werden durch die Stoffwechselaktivität von Mikroorganismen Schadstoffe und Geruchsstoffe aus Abluft- bzw. Abgasströmen zu nicht toxischen, geruchsneutralen und überwiegend niedermolekularen Substanzen, wie z.B. Kohlendioxid (CO2) und Wasser abgebaut.
Filter trennen mittels unterschiedlicher Methoden und Kriterien Stoffgemische voneinander ohne diese dabei substantiell zu verändern. Biofilter verändern die aus Abluft abgetrennten Substanzen durch biochemischen Abbau.

Vorteile von Biofiltern:

• Die primären Abbauprodukte der Geruchs- und Schadstoffe sind H2O, CO2, und Biomasse. Die Biomasse verbleibt im Filtermaterial und wird nach mehreren Jahren Betriebszeit zusammen mit diesem kompostiert. Es fallen keine besonderen Entsorgungskosten an.
• Es fallen keine sekundären Abfallstoffe an.
• Der Betrieb von guten Biofiltern und Biofilteranlagen ist praktisch wartungsfrei.
• Die Investitionskosten und die laufenden Kosten für Biofilter sind im Vergleich zu alternativen Luftreinigungssystemen sehr niedrig.
• Biofilter genießen hohe Akzeptanz bei den Genehmigungsbehörden und der Bevölkerung.